Щегол
Щегол
Держа в своём клюве маленького червячка, щегол приблизился к гнёздышку, однако оно оказалось пустым. Птенцов не было. В то время как птица охотилась, злоумышленники выкрали их.
Призывая и рыдая, щегол начал искать исчезнувших деток. Весь лес наполнился его жалостными стонами и криками, однако, ответа он так и не дождался.
Утром несчастная птица встретила зяблика, который рассказал, что видел щеглят в одном крестьянском доме. Радостно бедный родитель полетел к деревне и вскоре очутился у того дома, на который показал сосед. Щегол сел на крышу, осмотрелся, но никого не увидел. Он спустился на гумно — однако там тоже ни души. Когда же птица подняла голову кверху, то заметила клетку, которая висела снаружи у окна. В ней находились щеглята-пленники. Отец бросился к ним.
Увидев его, малыши начали хором жалобно щебетать, умоляя освободить их из неволи. Действуя лапками и клювом, птица предпринимала всё возможное, чтобы раздвинуть металлические прутья клетки. К сожалению, все усердия оказались безуспешными. Тогда, заплакав, отец улетел.
Через день, совсем потеряв рассудок от горя, щегол снова прилетел к птенцам. Он долго ласково смотрел на малышей, а затем тихонько клюнул каждого птенчика в разинутый рот.
Отец принёс в клюве ядовитую траву, и все щеглята вскоре протянули лапки.
— Лучше умереть, чем терпеть мучения в рабстве, — тяжело произнёс гордый щегол и унёсся в лес.